影――なぜ人は影を怖いと感じるのか

ようこそ、深夜資料室へ。

今夜の資料は影です。

誰もが持っているもの。

それなのに、

普段はほとんど気にも留めません。

ですが。

夜道でふと振り返った時。

自分の影が思っていた場所になかったら。

あるいは、

一つ多かったら。

今夜は「影」という怪異を辿ってみましょう。

最初から嫌な想像させるな。

昔の人は、

影をただの黒い形とは考えていませんでした。

魂。

命。

もう一人の自分。

そんな存在として扱われていたのです。

影が本人みたいな扱いだったのか。

ええ。

だから世界中には、

影にまつわる禁忌や怪談が数多く残っています。

日本には、

人の影を踏んではいけないという言い伝えがあります。

影踏みって遊びはあるのにな。

遊びとして残りましたが、

もともとは影に魂が宿るという考え方があったとも言われています。

影を踏むことは、

相手自身を傷付けること。

そう考えられた地域もありました。

ただの遊びにも、

そんな由来があるのか。

世界には、

少し変わった怪談があります。

それは、

「影を盗まれる」というものです。

影を？

どうやって盗むんだよ。

国や地域によって内容は異なります。

ですが共通しているのは、

影は体の一部ではなく、

命や魂の一部だと考えられていたことです。

影がなくなると、

どうなるんだ？

病に倒れる。

急に元気がなくなる。

運を失う。

そして、

命さえ失う。

そんな伝承が数多く残されています。

ただの黒い影なのに？

昔の人にとって、

影は光が作る模様ではありません。

「生きている証」

だったのです。

でも、

なんでそんな発想になったんだろう。

影は、

生きている人には必ずあります。

ですが。

夜になると消える。

暗闇では見えない。

その不思議さが、

命と結び付けられたのかもしれません。

さらに、

影は自分と同じ動きをするのに、

決して触れることはできません。

その存在は、

昔の人にとってあまりにも不可解だったのでしょう。

怪談では、

影そのものが異変を起こす話もあります。

一人しかいないのに、

影が二つある。

影だけが違う方向を向く。

自分は止まっているのに、

影だけが歩き続ける。

想像しただけで気味悪いな。

影は普段、

必ず自分と同じ動きをします。

だからこそ、

ほんの少し違うだけで、

人は強い違和感を覚えるのです。

逆に、

影がないって話も聞くよな。

ええ。

吸血鬼。

幽霊。

異形の存在。

怪談では、

影が映らないことが

「人ではない証」として描かれることがあります。

影があるのが当たり前だから、

ないだけで怖いのか。

心理学的にも、

人は暗闇の中で影を人影だと勘違いしやすいことが分かっています。

わずかな動き。

街灯の角度。

視界の端。

脳は足りない情報を補おうとして、

そこに人の姿を作り出してしまうのです。

夜道で後ろを気にする理由って、

それもあるのか。

結局。

影って何が怖いんだろうな。

影は、

いつも私達と同じ動きをします。

だからこそ。

違う動きをした瞬間、恐怖になるのです。

そして昔の人は、

その影へ魂を重ねました。

影を失うことは、

姿を失うことではありません。

自分という存在が少しずつ失われていくことだったのです。

影は、

ただ光が作る黒い形ではありませんでした。

魂。

命。

もう一人の自分。

そう信じられてきたからこそ、

世界中で怪談や伝承が生まれたのでしょう。

今日の帰り道、

街灯の下を歩くのがちょっと嫌になってきたな。

安心してください。

確認するのは、

後ろではありません。

足元です。

今夜の記録はここまでです。

また次の資料でお会いしましょう。

夜道って、

つい後ろを振り返っちゃうんだよな。

振り返っても構いません。

珍しく優しいな。

影の数だけ、

確認してください。

……それ先に言えよ。